Hij heeft mij veranderd

Als ik terugdenk aan hoe ik vroeger in het leven stond en hoe het nu is dan is er voor mij maar één conclusie mogelijk: God bestaat echt. Hij is er de oorzaak van dat ik veranderd ben. Als Hij niet zou bestaan dan zou ik nog steeds dezelfde geweest zijn als vroeger. Dan had ik wel wat beters te doen dan mensen via het internet over Jezus vertellen.

Ik kom uit een gezin met, naast vader en moeder, twee broers en een zus. We werden niet in het geloof opgevoed, maar moesten wel naar de zondagsschool. Op zondag zagen we de kerkmensen uit de buurt met een strak gezicht langs ons huis lopen. 'Daar gaan die vromen', zeiden we dan tegen elkaar. Ja, zo dacht ik vroeger over het geloof.

Na de middelbare school ging ik naar de marine en maakte volop kennis met het 'wilde' leven. Op een dag vroeg een jongen mij: 'Wat geloof jij eigenlijk?'. 'Helemaal niks', was mijn lakonieke antwoord. Ik dacht totaal niet na over dat soort zaken. Die jongen vond het maar vreemd dat iemand zo in de wereld kon staan, zonder ook maar iets te geloven. Voor mij was het juist onvoorstelbaar dat iemand wel in God kon geloven.

Na de marine kreeg ik een andere baan en kwam door omstandigheden weer tijdelijk in het ouderlijk huis terecht. Mijn ene broer zat in die tijd op de universiteit en kreeg een uitnodiging om een gespreksavond over geloof bij te wonen. Nou, daar had hij wel zin in want 'hoe kon je nou in God geloven met zoveel ellende in de wereld'. Hij zou ze weleens even gaan vastpraten. Maar op die avond bleek dat ze toch wel antwoorden op zijn vragen hadden. De avond eindigde ermee dat hij in een heel andere gesteldheid er vandaan kwam. De zaken lagen toch niet zo simpel als hij gedacht had. 'als dit waar is, dan wil ik het ook' zei hij en hij werd een christen.

En diezelfde broer kwam ik in mijn ouderlijk huis ook weer tegen. Hij begon meteen op een nogal opdringere manier ('na het eten gaan we praten') over zijn nieuw gevonden geloof te vertellen. Ik vond het heel leuk voor hem, maar wilde er niets van weten. En dat maakte ik hem ook goed duidelijk. Bij mijn andere broer had de boodschap meer succes: ook hij werd een christen. Nu waren er al twee van die 'geloofskwezels' in huis. Mijn zus en ik dreven er volop de spot mee.

Mijn broers hadden intussen wel in de gaten dat ze me beter met rust konden laten, en dat deden ze dan ook. Toch waren ze absoluut veranderd. Ze zaten helemaal vol van hun geloof en hadden kennelijk iets ontdekt van enorme waarde, ik werd nieuwsgierig.

Stiekem ging ik toch eens lezen in de boeken die ze me geadviseerd hadden. En dat werd het begin van een ontdekkingstocht. Een tocht die ermee eindigde dat ik tot de conclusie kwam dat Jezus inderdaad de Zoon van God is. Een andere conclusie was er volgens mij niet te trekken.

Nu kwam er een andere strijd, want kon ik gewoon met mijn oude leven verder gaan nu ik dit wist? Na een paar weken kwam ik tot het besluit dat ik die Jezus, waarvan ik tot de conclusie was gekomen dat Hij de waarheid was, ook wilde volgen en gehoorzamen. In een eenvoudig gebed vroeg ik Hem om mij te vergeven en of Hij in mijn leven wilde komen en mij wilde veranderen.

Op dat moment werd ik, zoals de Bijbel dat noemt, opnieuw geboren. Dat is niks anders dan dat de Geest van God in je komt wonen. Mijn broers hadden me al verteld dat er vanaf dat moment van alles zou gaan veranderen en ze hadden geen woord teveel gezegd. Ik was nog steeds dezelfde persoon, maar wel met een compleet nieuw wereldbeeld. Het was net of er een blinddoek van mijn ogen was getrokken. Ineens zag ik hoe mooi en bijzonder de schepping gemaakt is, en wat voor een waanzin het was dat ik altijd in de evolutie gelooft had. Ook in het bijbellezen merkte ik een enorme verandering. Ineens ging ik begrijpen wat er stond, terwijl het daarvoor altijd een gesloten boek was geweest.
Het was net of iemand het licht had aangedaan.

Het is nu tien jaar geleden dat ik het besluit heb genomen om Jezus te gaan volgen en van dat besluit heb ik nog geen dag spijt gehad. Het leven met Jezus is een dynamisch leven dat een gigantische vreugde en voldoening geeft. Ik zou niet met de rijkste miljonair willen ruilen. Dit is het leven zoals God het bedoeld heeft en het is weggelegd voor iedereen die bereid is zich aan Jezus toe te vertrouwen.

Voor wat betreft de rest van mijn familie. Uiteindelijk zijn alle (!) zes personen in Jezus gaan geloven. Dit is niets minder dan een wonder, want wij zijn absoluut geen navolgers van elkaar. Integendeel zelfs. Het is eigenlijk onvoorstelbaar dat dit is gebeurd.

Sander Noorman